分娩后72小时内乳房不会分泌出乳汁，而只会分泌出一种稀稀的、黄色的液体，这叫做初乳。初乳是由水、蛋白质和矿物质构成的，它含有婴儿在生命的最初几天、乳汁还没有分泌出来前所需要的全部营养。初乳还包含珍贵的抗体，能够使婴儿免于受小儿麻痹、流感、肠道和呼吸系统感染一类疾病的侵害：它有一种特别的缓泻作用，可以刺激婴儿排出胎粪。在最初的几天里，应该定期将婴儿抱至你的胸前，这样既可以让他吃到初乳，也可以让他习惯于吸吮乳头。如果你住在母婴同室的医院里，院方鼓励按需哺乳，那就最好不过了。每次婴儿啼哭的时候，你就可以把他抱到胸前，但是开始时每次一个乳房只让他吸吮几分钟，免得乳头疼痛。如果婴儿被人按惯例抱到医院设置的婴儿室里去了，那么你可以告诉护士说你想要让她把婴儿抱来吃奶，你不想让他吃牛奶。